Результаты всем известны: союзные эскадры действовали храбро и отчасти удачно против приморских укреплений Севастополя, артиллерия которых в свою очередь нанесла такой вред нашим кораблям, что к вечеру они принуждены были выйти из-под выстрелов, с значительными повреждениями и большею потерею в людях.
Что же касается до действия наших батарей с сухого пути, то, будучи расположены в расстоянии 500 саж. от русских передовых укреплений, они нанесли городу еще менее вреда, чем эскадры. Русская артиллерия отвечала на наши выстрелы с единством, деятельностью и верностью, достойными удивления.
Русская армия.
Бомбардирование продолжалось почти беспрерывно до 24-го, когда союзные генералы, видя ничтожность вреда, наносимого нашею артиллериею неприятелю, решили на военном совете ослабить огонь и продолжать правильную осаду до 3-й параллели.
Между тем наступили холода; солдаты, не имевшие теплой одежды, просились идти на штурм. Некоторые офицеры и даже генералы разделяли их желание, но лорд Раглан отвечал на все подобные настояния изящными речами, которые, конечно, были бы более кстати в парламенте.
Около этого времени до Наполеона III дошли из верного источника вести о настоящем положении дел в Севастопольском лагере. Он уже знал, что бомбардирование не принесло другого результата, кроме чрезмерной растраты снарядов и пороху и показало русским всю силу их укреплений и всю ничтожность наших усилий.
Конечно, они понесли чувствительный урон, один из их адмиралов (Корнилов) пал на бастионе; с 17-го по 24-е гарнизон потерял до 1,800 челов., в особенности потерпели артиллеристы. Но дела наши не подвинулись ни на один шаг, и то, что мы сегодня разрушали, как бы волшебством возникало на другой день.
Могли ли мы овладеть Севастополем с северной стороны после Альмского сражения?.. может быть; во всяком случае следовало попробовать. Но когда мы перешли на южную сторону, могли ли мы, пробив предварительно брешь, штурмовать крепость?
Это более чем сомнительно. Положение дел уже сильно изменилось тогда в пользу русских и, даже ворвавшись в город, мы не могли быть уверены, что нам удастся завладеть им.
Из нашего лагеря хорошо были видны все укрепления, находящиеся по другую сторону рейда, с которых следовало бы начать осаду. Со взятием их город и флот должны были бы сдаться.
Главное из этих укреплений - Северное - расположено на бесплодной, каменистой возвышенности, которая господствует над всем городом и рейдом. Сведения, которые генерал Бизо и принц Наполеон старались получить о Северном укреплении, удостоверяли, что оно вооружено 300 орудий огромного калибра и защищается гарнизоном из 3 т. челов.
Пока этот пункт не в наших руках, осада Севастополя бесполезна. Даже, если бы нам удалось овладеть городом, мы не будем в состоянии удержаться в нем, пока неприятель будет занимать Северное укрепление.
С 26-го октября наша артиллерия начала действовать слабее, потому что мы увидели всю ничтожность вреда, наносимого крепости, и весьма заметное нетерпение начало распространяться в рядах союзной армии.
Потери наши с начала экспедиции были весьма значительны, а болезни увеличивались ежедневно. "Пора бы кончить! - твердили все во французских войсках. Дальнейшее промедление могло погубить армию, которая теперь сама больше походила на осажденную, нежели на осаждающую.
Притом же мы знали, что к неприятелю ежедневно подходили новые подкрепления и предвидели уже ту минуту, когда со всех сторон будем окружены силами несоразмерно превосходившими наши.
Сперва думали сделать приступ 2-го ноября, но по разным причинам, которые нейдут к цели нашего рассказа, приступ был отложен до 5-го ноября, как бы ни были незначительны бреши, которые мы успеем пробить в крепости того до того времени.
Огонь продолжался с той и другой стороны с различным успехом. Русские делали частые вылазки, которые обыкновенно были отражаемы нами. Из траншей мы могли ясно видеть действия наших бомб в самом городе. Пожары были не редки, и по ночам отражение пламени на темном и облачном небе представляло страшное зрелище."
Крымская экспедиция: Рассказ очевидца, французского генерала / Пер. с французского. 1855.
Journal information